Cu 50 de ani in urma, puiul de elefant Raja a fost capturat din India, adus la Londra si tinut in captivitate in tot acest timp de catre niste exploatatori de animale.
Soarta lui Raja era sa fie prezentat turistilor ca o curiozitate, iar turistii sa puna o moneda intr-o farfurie: beneficiul stapanului - noteaza Big Picture.
Viata lui n-a fost deloc usoara. Sa nu uitam ca acum o jumatate de secol comportamentul oamenilor in raport cu animlele era altul decat cel de astazi. Nici etica, morala si nici legislatia nu le acordau vreo potectie. Pur si simplu, animalul era la discretia absoluta a stapanului sau.
Blandul elefant a fost incatusat cu catuse tepoase ca sa stea "cuminte". Statea, dar picioarle ii sangerau. Nici cu alimentatia nu o ducea prea bine, proprietarul nefiind dispus sa cheltuiasca ceva in acest scop. Conta pe ce-i arunca turistii, pentru ca rolul lui Raja era asemanator cu rolul ursului de odinioara, la noi.
In ultimele decenii, ajunsese sa manance pana si obiecte din masa plastica, pe care organismul le primea, dar nu le digera, eliminandu-le in starea in care le-a preluat.
Abia recent, organizatiile caritabile din Londra au alertat autoritatile indiene, socotind ca locul lui firesc ar fi in mediul ambiant specific speciei. Interventia a fost de bun augur, reprezentanti ai unor orgaizatii din India s-au deplasat la Londra si, ajutati de autoritatile locale, au constat ca proprietarul nu are niciun act care sa-i ateste proprietatea asupra lui. Nimeni nu se putea opune deci cu acte legale la eliberarea uriasului mamifer. A fost organizata o echipa pe masura, compusa din 20 padurari, 10 veterinari si 6 agenti de politie, care s-au angajat sa-l preia pe Raja pe timp de noapte, pentru a nu perturba atentia turisitlor.
Era inevitabil ca, inante de a fi transportat, sa se procedeze la o pregatire sanitara a animalului. I s-au scos catusile si lanturile, i s-au tratat ranile, i s-au aplicat calmante in partile dureroase ale corpului si a fost hranit cu o mare cantitate de banane, un aliment agreat de elefanti dar indicat si pentru reconfortarea starii lor de sanatate.
In acest moment al evenimentului, s-a produs insa un fapt pe cat de neasteptat, pe atat de emotionant: efefantul a inceput sa planga, cu lacrami adevarate. Emotionati la randul lor, specialistii au schimbat planul, hotarand ca nu este cazul ca Raja sa fie transportat pana in India.
La 560 kilometri de Londra exista o rezervatie, unde isi duc viata in relativa libertate mai multe specii de animale, printre care si elefanti - atat masculi, cat si femele. Daca isi gaseste perechea s-ar putea nici sa nu-si doreasca preeriile adolescentei.
