Papa Francisc a facut o invitatie surpriza in timpul vizitei sale in Orientul Mijlociu. Suveranul Pontif i-a chemat pe presedintele israelian Shimon Peres si pe liderul palestinian Mahmoud Abbas la Vatican, dar nu pentru o mediere, ci pentru o rugaciune de pace. Invitatia a fost facuta duminica, in a doua zi a vizitei sale, la Betleem, iar confirmarea celor doi lideri nu a intarziat sa apara. Papa Francisc a adresat invitatia in timpul unei uriase slujbe publice, la care au participat mii de oameni si care a fost tinuta in Piata Manger din Betleem, unde s-a nascut Iisus Hristos. "Aici, in locul nasterii Printului Pacii, doresc sa va invit sa va alaturati mie intr-o rugaciune sincera la Dumnezeu pentru darul care este pacea. Pun la dispozitie casa mea din Vatican pentru aceasta intalnire destinata rugaciunii", a spus Papa Francisc in timpul slujbei.